Den 13-14 februari 2009 är det återigen dags för världseliten i puckelpist att göra upp i Åre. Diciplinerna kommer att vara singel- och parallell puckel.
Puckelpist är sporten som kombinerar fart, skidteknik och akrobatik under svårast tänkbara förhållanden. Tävlingsformen går ut på att så snyggt och snabbt som möjligt ta sig nedför en stupande brant backe täckt av pucklar stora som folkvagnar.
Puckelpist ingår i freestylefamiljen. De traditionella freestylesporterna var puckelpist, hopp och acroski (tidigare skidballett).
I världscupen tävlar åkare från ett fyrtiotal länder. De största puckelpistnationerna sett till antalet utövare är USA, Kanada, Frankrike och Japan. Många av de främsta åkarna genom tiderna kommer också från dessa länder.
En internationell tävlingsbacke kan vara upp till 270 meter lång och luta 32 grader.
Topphastigheterna ligger mellan 50 och 60 kilometer i timmen. Det är hissnande farter med tanke på att åkaren måste utföra två hopp på vägen ner. På elitnivå kan det röra sig om volter eller multipla upprätta rotationer många meter upp i luften.
I domarnas helhetsbedömning utgör hoppen 25 procent, farten 25 procent och tekniken resterande 50 procent. Kriterier som svårighetsgrad, höjd och stil avgör hoppoängen. Fartpoängen bestäms av åkarens tid - ju snabbare tid desto högre poäng. Kontrollerad och aggressiv åkning rakt ner i fallinjen ger bra teknikpoäng.
Under ett perfekt åk går åkarens ben som en symaskin och absorberar pucklarna i ursinnigt tempo medan överkroppen flyter fram i fullständig ro. Stavarna fungerar som taktpinnar och varje sväng markeras av en kort stavisättning. Inga balanskorrigeringar förekommer - varken med ben eller armar.
Den teoretiska maxpoängen från de sju domarna är 30, men poänger över 27 är ovanligt. Normalt ligger ett vinnande åk på mellan 25 och 27 poäng.
Lite bilder från förra årets World Cup i Freestyle i Åre
